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Un enfant atteint d'une infirmité motrice cérébrale a été victime d'une erreur médicale lors de l'accouchement. Son pH au cordon à la naissance est inférieur à 7. Ses parents consultent un avocat spécialiste dans les erreurs médicales pour un avis avant tout contentieux. Il s'agit donc d'une asphyxie à la naissance n'est-ce pas ? Pas si vite...


Avant de se prononcer, il faudra vérifier le taux du gaz carbonique donc la pCO2.


En effet, l'accumulation du gaz carbonique influe également sur le pH en raison de l'acidose respiratoire. Celle-ci est une forme d'acidose qui n'est pas dangereuse car elle ne traduit pas un véritable manque d'oxygène prononcé mais, comme il vient d'être précisé, une simple accumulation de gaz carbonique notamment lors de la compression du cordon ombilical comme lors d'une procidence du cordon ou un circulaire serré du cordon.


Autrement dit ce qui est important n'est pas l'acidose respiratoire mais l'acidose métabolique qui traduit un véritable manque d'oxygène prolongé à l'origine de la production d'acide organique (notamment acide lactique) et des séquelles de l'infirmité motrice cérébrale.


En pratique que faire ? Lorsque le pH au cordon ombilical est inférieur à 7 et le taux de gaz carbonique (pCO2) est supérieur à 85 mmHg (11,3 kPa), il faudrait s'interroger sur le caractère de l'acidose et la réalité de l'asphyxie.


Un autre paramètre calculé sur le prélèvement au cordon est le déficit de base : supérieur à 12 mmol/l il indique l'acidose métabolique causale.


Cependant une aide à cette analyse est le pH dit eucapnique qui permet de dégager l'effet des écarts de la pCO2 afin de voir le pH qui nous intéresse vraiment : un pH à la naissance peut en cacher un autre. Un pH eucapnique inférieur à 7,12 traduit l'acidose métabolique causale.


Vous pouvez obtenir plus d'informations et utiliser notre simulateur d'un appareil d'analyse des gaz du sang (voir l'image animée ci-dessous) à cette page de notre site.


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